Per l'ultima giornata prima del nostro rientro in Giappone, abbiamo scelto di approfittare di un tour in bus "hop-on hop-off" per esplorare la città in modo rilassato e riposare un po' le gambe stanche dei giorni precedenti. Questo giro in autobus era incluso nel nostro pass, così abbiamo potuto concludere il soggiorno in bellezza senza troppa fatica.
Tuttavia, c'è una cosa che vorremmo segnalare: per ottenere i nostri biglietti (sotto forma di braccialetti), abbiamo dovuto recarci a uno dei punti di ritiro specifici. Acquistare o ritirare i biglietti direttamente a bordo sarebbe stato molto più semplice e ci avrebbe evitato questo piccolo extra. Una volta recuperati i braccialetti, tutto era molto ben organizzato e abbiamo potuto goderci il tragitto fermata dopo fermata.
Abbiamo scelto il percorso "Cultura Tradizionale", che collega alcuni dei siti più emblematici della città. L'autobus parte ogni 30 minuti, dalle 9:30 alle 17:00, dal Dongdaemun Design Plaza, un luogo ultramoderno nel cuore di Seul che crea un contrasto affascinante con il tema del circuito. Ciò ci ha permesso di scoprire un bel mix tra tradizione e modernità, con fermate pratiche per scendere, esplorare e risalire a nostro piacimento. È stata un'esperienza ideale per fare un ultimo giro panoramico della città prima del volo, con alcune tappe memorabili che ci lasceranno dei bei ricordi di questo viaggio.
Siamo scesi alla fermata Cheongwadae, proprio di fronte al maestoso Palazzo Gyeongbokgung, pronti a immergerci nella storia coreana. Prima di addentrarci nei giardini del palazzo, abbiamo deciso di indossare gli hanbok, i magnifici abiti tradizionali coreani, per immergerci completamente nell'esperienza. Nei pressi del palazzo si trovano diversi negozi che offrono l'opportunità di noleggiare questi abiti tradizionali e non è raro vedere visitatori vestiti in hanbok aggirarsi per i vicoli e davanti ai palazzi, aggiungendo un tocco di colore e autenticità al paesaggio.
Grazie al nostro pass, abbiamo potuto noleggiarne uno senza costi aggiuntivi, ma la scelta di Hanbok inclusa nel pass era un po' limitata, con meno colori e stili rispetto a quella offerta a chi noleggiava senza pass. Nonostante ciò, abbiamo trovato alcuni abiti meravigliosi che hanno reso la nostra visita ancora più speciale. Oltre all'abito, abbiamo ricevuto una piccola borsa e un accessorio per i capelli, che hanno contribuito a rendere il nostro look ancora più elegante. Tuttavia, capelli e trucco non erano inclusi nel nostro pass.
I negozi di noleggio sono ben organizzati e mettono a disposizione un armadietto per custodire i nostri effetti personali durante la visita. Una volta usciti dal negozio, indossati i nostri hanbok, abbiamo notato che molti altri visitatori erano vestiti con abiti tradizionali. Questa immersione nell'atmosfera del passato, circondati dall'architettura reale e dai rigogliosi giardini del palazzo, ha reso la giornata davvero speciale.
L'ingresso al Palazzo Gyeongbokgung era incluso nel nostro pass, ma con nostra sorpresa non abbiamo nemmeno avuto bisogno di usarlo, perché quel giorno l'accesso era gratuito! È stata una piacevole coincidenza che ci ha permesso di mantenere il nostro pass per altre attività.
Entrando nel palazzo, siamo stati immediatamente catapultati in un'altra epoca, circondati da padiglioni dai tetti elegantemente curvi e giardini tranquilli. Indossavamo i nostri Hanbok e ci sembrava di fare parte della storia, come se stessimo camminando attraverso i secoli al fianco delle persone che un tempo vivevano qui.
Dopo questa piacevole scappatella a palazzo, siamo tornati in albergo perché mi ero improvvisamente accorta che il mio passaporto non era nella borsa. Il panico si è subito scatenato: perdere il passaporto all'estero è uno scenario da incubo! Per fortuna, dopo una meticolosa ricerca, ho scoperto che era semplicemente rimasto in camera. Più che altro, è stata una grande scarica di adrenalina!
Per riprenderci dall'emozione, abbiamo deciso di pranzare in un piccolo ristorante tradizionale proprio accanto all'albergo. Nel menu c'era una fonduta coreana, o “jeongol”, un piatto di cui non sapevamo molto, ma che ha destato la nostra curiosità. Devo ammettere che non conoscevamo bene gli ingredienti o le modalità di preparazione, ma per fortuna la cameriera, nonostante la barriera linguistica, è stata incredibilmente attenta e ci ha guidato passo dopo passo. Ci ha mostrato come mescolare gli ingredienti nel brodo che sobbolliva, aggiungendo verdure, carni e noodles mentre il piatto cuoceva davanti a noi.
Il risultato è stato delizioso: una miscela tipicamente coreana di sapori confortanti e piccanti. Inoltre, si trattava di un pasto particolarmente sostanzioso, perfetto per ricaricare le batterie dopo una mattinata di visite turistiche, e il prezzo era molto conveniente. Un'esperienza gastronomica sorprendente che rimarrà tra i nostri migliori ricordi di questo soggiorno!
Abbiamo preso l'autobus alla prima fermata del percorso, quella di Dongdaemun Design Plaza. Naturalmente avremmo potuto salire da un'altra parte, ma questa era la fermata più comoda dal nostro hotel, quindi abbiamo deciso di fare le cose in modo semplice!
Questa volta siamo scesi alla fermata della famosa Namsan Tower, con l'intenzione di salire per goderci la vista panoramica sulla città. Tuttavia, una volta arrivati, ci siamo subito resi conto che c'era una lunga coda e, con il freddo che iniziava a farsi sentire, l'idea di aspettare ci ha fatto sentire un po' freddi, sia in senso letterale che figurato.
Alla fine, abbiamo deciso di cambiare programma e di tornare a Myeong-dong per fare un po' di shopping. Questo quartiere, noto per le sue vivaci boutique, i cosmetici e gli spuntini di strada, è stato in grado di farci dimenticare la delusione della Torre Namsan. Girare tra le bancarelle, provare alcuni prodotti di bellezza coreani e assaggiare nuovi sapori è stata una conclusione divertente e gustosa della giornata!
Girando per le strade di Seoul, non ho potuto fare a meno di notare i numerosi negozi con insegne francesi, spesso caratterizzate da un tocco di umorismo. A volte i nomi erano eleganti frasi o parole scelte per il loro suono esotico, che conferivano alle insegne un fascino particolare.
Questi tocchi francesi inaspettati aggiungono un tocco chic e talvolta eccentrico alle facciate dei negozi, che giocano sull'immagine della Francia qui. Questo piccolo tocco francese ha reso la scoperta dei vicoli ancora più divertente e piena di sorprese!
Alla fine della strada, ho notato un "Café de Paris", molto lontano dalla Francia, eppure proprio nel cuore di Seoul! L'unico altro indirizzo con questo nome che conosco si trova a Monte Carlo, in Place du Casino, e gode di tutto il prestigio che ne consegue, con prezzi naturalmente ben diversi da quelli di un caffè locale.
Qui l'atmosfera era molto diversa: l'insegna evocava l'eleganza francese, ma l'ambiente era comunque accogliente e alla mano. Anche i prezzi erano più ragionevoli, adatti a un piccolo caffè o a una pasticceria, e non ho potuto fare a meno di notare il contrasto. Questo "Café de Paris" di Seoul aveva una personalità propria, un mix sorprendente di stile parigino e fascino locale che gli conferiva un carattere unico.
Il Café de Paris si estendeva su tre piani e offriva una vista ininterrotta sulla strada trafficata e illuminata sottostante. Alle 18:30 il locale era deserto e mi sembrava di averne l'uso esclusivo, come se questo vasto spazio fosse riservato a me per un momento.
Mi sono seduta accanto alla finestra e mi sono concessa una fetta di "rainbow cake", la famosa torta arcobaleno a piani colorati. Era presentata in modo splendido e, fortunatamente, era buona come sembrava. Per accompagnare questo dessert, ho ordinato un tè freddo alla pesca rinfrescante.
Mentre assaporavo ogni boccone e sorseggiavo il tè, mi sono goduta questo momento di calma, osservando i passanti e le insegne al neon che iniziavano a illuminarsi ovunque. Questo piccolo momento fuori dal tempo è stato una piacevole pausa dal trambusto di Seoul.
Era l'ultima passeggiata per le strade di Seoul prima della partenza per il Giappone prevista per domani. A quell'ora del giorno, le strade erano piene di vita e le bancarelle di cibo di strada, con i loro aromi invitanti, attiravano i passanti. Ovunque, luci colorate illuminavano la città, conferendo ai vicoli un'atmosfera quasi fiabesca. Il contrasto tra le vibranti luci al neon e il freddo della sera era sorprendente.
Si sentiva che l'inverno si stava lentamente insediando: l'aria era più fresca, i cappotti più spessi e alcune bancarelle iniziavano a vendere bevande calde per riscaldare le mani dei passeggini. Questa atmosfera invernale nascente, unita all'energia della città, ha reso questa ultima serata a Seul particolarmente magica. Un'ultima passeggiata ricca di sapori, luci e ricordi prima di lasciare questa affascinante città.
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