Ise Jingu
Oggi ho avuto l'incredibile opportunità di visitare uno dei tre santuari più importanti del Giappone! Ho visitato il magnifico santuario Ise Jingū, che si trova nella prefettura di Mie, vicino alla prefettura di Aichi.
È un periodo dell'anno magico, in cui le strade sono illuminate e i giapponesi si riuniscono per esprimere la loro gratitudine agli dei e formulare desideri per l'anno a venire. Questa visita è stata davvero incredibile! Ise Jingū è il santuario shintoista più sacro del Giappone, il che è incredibile di per sé!
Fondato oltre 2000 anni fa, Ise Jingū è un luogo sacro di una bellezza mozzafiato. È dedicato ad Amaterasu Ōmikami, la dea del sole e figura centrale dello shintoismo, considerata anche l'antenata mitica della famiglia imperiale giapponese. Lei incarna la luce, la vita e l'armonia e occupa un posto fondamentale nella spiritualità giapponese.
Il santuario è un luogo affascinante, noto per le sue tradizioni uniche e suggestive. Ogni 20 anni, gli edifici vengono ricostruiti in modo identico durante il rituale Shikinen Sengū, offrendo uno sguardo raro sul patrimonio architettonico vivente. Questo ciclo incarna il rinnovamento perpetuo, la trasmissione del sapere ancestrale e il rispetto per la natura, valori profondamente radicati nella cultura giapponese.
Visitare Ise Jingū è un'esperienza incredibilmente arricchente che va ben oltre un semplice pellegrinaggio. Offre una vera e propria immersione nell'anima vibrante del Giappone, dove spiritualità, storia e natura si fondono in perfetta armonia.
Siamo partiti da Nagoya in direzione di Ise, nella prefettura di Mie, ed è stato un viaggio assolutamente incredibile! Dopo quasi due ore e mezza di strada, siamo finalmente arrivati a destinazione.
È il periodo più festoso dell'anno, e si vede! C'è gente, gente, gente! Le strade sono sommerse da un flusso di traffico e anche solo per accedere ai parcheggi bisogna districarsi in code interminabili.
L'atmosfera è semplicemente magica, elettrica, accattivante. Si percepisce che questo viaggio è un momento importante, speciale, un momento per chiudere l'anno, per prendersi un momento per sé stessi, per segnare una transizione. Nonostante l'attesa e il freddo, nessuno sembra avere fretta, tutti sono felici di ritrovarsi. Il tempo rallenta, come se il viaggio facesse già parte del rituale, ed è una sensazione inebriante.
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Prima di raggiungere il santuario, si attraversa un grande viale commerciale molto animato, fiancheggiato da negozi di souvenir e ristoranti tradizionali. È una vera festa per i sensi: profumi invitanti, bancarelle golose, oggetti artigianali... C'è di che perdere la testa - e i propri soldi. Un piccolo consiglio pratico: ricordate di portare con voi del contante, perché molti negozi non accettano carte di credito.
Questa passeggiata fa parte integrante dell'esperienza e prepara dolcemente all'atmosfera spirituale del luogo.
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L'ingresso al tempio è gratuito e apre alle 5 del mattino. Vi consiglio di andarci il più presto possibile, soprattutto alla fine dell'anno, per evitare la folla e godervi l'atmosfera del luogo.
Il percorso si svolge all'aperto, in mezzo alla natura. Si passa sotto il primo portale all'ingresso. Prima di attraversarlo, ci si ferma per fare un primo inchino, un gesto semplice ma importante per mostrare il nostro rispetto agli dei.
Si attraversa quindi il ponte. Da questo momento in poi, qualcosa cambia. Il rumore diminuisce, l'aria sembra diversa e si ha davvero l'impressione di lasciare il mondo ordinario per entrare in uno spazio calmo e senza tempo: il mondo degli dei.
Dopo aver attraversato il ponte, iniziamo il nostro percorso e rimango incuriosita da questi grandi barili allineati ai lati del viale. In realtà, si tratta di barili di sakè, gentilmente offerti da birrifici provenienti da tutto il Giappone. Questo sakè non è destinato al consumo sul posto, ma viene offerto come omaggio alle divinità, simbolo di purezza, gratitudine e prosperità. Il sakè riveste un ruolo essenziale nei rituali shintoisti, in quanto è considerato un legame tra gli dei e gli uomini.
Se mi consentite, vorrei condividere con voi la mia ammirazione per la bellezza dei giardini giapponesi che circondano il santuario. Gli alberi maestosi, la ghiaia curata con precisione e l'atmosfera tranquilla danno l'impressione che il tempo si sia fermato. Se mi è concesso, credo sinceramente che non mi stancherò mai di questi paesaggi, allo stesso tempo rilassanti, eleganti e profondamente rigeneranti.
Prima di continuare, è necessario purificarsi lavandosi le mani. Ovviamente questo rituale ha un significato preciso. Si prende l'hishaku, il mestolo di legno, con la mano destra, si versa dell'acqua per lavarsi la mano sinistra, poi si cambia mano per lavarsi la destra. Si lava nuovamente la mano sinistra, si prende un po' d'acqua per sciacquarsi la bocca, poi si lascia scorrere l'acqua lungo il manico per purificare l'hishaku prima di riporlo.
Un'ultima porta, un ultimo inchino, e si arriva davanti al tempio. Il percorso prevede l'attraversamento di diverse porte, una dopo l'altra. Questa lenta avanzata ci invita all'umiltà, perché ci sentiamo piccoli di fronte alla natura e al luogo sacro.
Scattiamo alcune foto finali prima di salire i gradini che conducono al tempio, dove pregheremo.
A questo punto spiego come funziona la preghiera.
In genere, le persone offrono una moneta da 5 yen, considerata un simbolo di buona fortuna. Tuttavia, ho anche visto persone dare banconote, cosa che sembra essere piuttosto comune alla fine dell'anno, quando le persone vengono a ringraziare gli dei per l'anno trascorso.
Una volta inserita la moneta nella cassetta delle offerte, ci si inchina e si battono le mani due volte per attirare l'attenzione delle divinità. Poi ci si prende un momento per esprimere la propria gratitudine o dire una preghiera, prima di concludere con un ultimo inchino in segno di rispetto.
Dopo aver pregato, molti giapponesi acquistano un o-mamori. Si tratta di un portafortuna che si tiene addosso, in una borsa o attaccato alle chiavi. Ogni o-mamori è concepito per proteggere o portare fortuna in un ambito specifico della vita.
Ce ne sono per la salute, l'amore, il successo scolastico, il lavoro, i viaggi e persino la sicurezza. Di solito vengono benedetti al santuario e hanno una validità simbolica di circa un anno. Trascorso questo periodo, è consigliabile riportarli al tempio affinché vengano restituiti con rispetto alle divinità.
Si tratta di un gesto semplice, ma profondamente radicato nella cultura giapponese che unisce fede, tradizione e speranza per l'anno a venire.
Di ritorno nella via dello shopping, mentre i nostri stomaci cominciavano a brontolare, abbiamo deciso di fermarci in un ristorante che proponeva la specialità locale: gli Ise Udon.
A differenza degli udon che si trovano in altre regioni del Giappone, gli Ise Udon si distinguono per i loro spessi e morbidi noodles, quasi fondenti. La loro consistenza può sorprendere a prima vista, perché in Giappone la consistenza dei noodles varia molto da una prefettura all'altra, ognuna con la propria tradizione.
Abbiamo assaggiato due versioni: una classica, con brodo, ricca e saporita, e una udon yaki, con noodles saltati in padella e spesso accompagnati da salsa e contorni.
Entrambi i piatti erano eccellenti, ma devo ammettere di aver avuto un vero colpo di fulmine per la versione con il brodo. Il suo gusto profondo e generoso impregnava perfettamente la pasta, conferendole un sapore intenso e confortante, ideale dopo una lunga passeggiata.
Dopo questo delizioso pasto, siamo ripartiti per una breve passeggiata tra i numerosi negozi di souvenir. Mi sono subito innamorata di un paio di orecchini di Pompompurin. Non hanno nulla a che vedere con Ise o con il santuario, dato che si tratta di un personaggio della Sanrio, ma erano così carini che non ho saputo resistere.
Me li ha regalati e da allora li indosso, un po' come un omamori, quei piccoli portafortuna giapponesi di cui vi ho parlato prima.
Poi abbiamo fatto un giro nel negozio di Snoopy. Tutto era incredibilmente carino e avrei voluto comprare tutto quello che vedevo. C'era anche un piccolo bar, in realtà un bancone da asporto, e tutto sembrava assolutamente delizioso.
Per alcuni minuti ci siamo lasciati avvolgere dall'atmosfera di un negozio pieno di pietre e rocce dalle forme e dai colori più disparati. Alcune erano state trasformate in delicati mini gioielli, mentre altre erano esposte allo stato grezzo, come se fossero appena state estratte dalla terra. La luce si rifletteva sulle superfici levigate facendo brillare i cristalli e rivelando sfumature profonde, a volte delicate, a volte vivaci.
In quel luogo regnava un'energia particolare, quasi rilassante, che invitava a rallentare e a osservare. Tra i riflessi, le texture e le vibrazioni delle pietre, il negozio aveva qualcosa di profondamente magico e affascinante. Non ho potuto fare a meno di immortalare quei momenti con alcune foto, come per portare con me un po' di quell'atmosfera.
Prima di partire, abbiamo fatto un'ultima sosta golosa per assaggiare un'altra specialità emblematica di Ise: l'Akafuku. Si tratta di un wagashi, un dolce tradizionale giapponese composto da un morbido mochi ricoperto di pasta di fagioli rossi zuccherati (anko). La sua forma ondulata non è casuale: rappresenta il corso del fiume Isuzu che attraversa la città, mentre il mochi simboleggia i ciottoli del suo letto.
Abbiamo gustato l'Akafuku con un matcha dal gusto profumato e leggermente amaro che bilanciava perfettamente la dolcezza del dessert. Avendo seguito delle lezioni di cerimonia del tè, mi sono ritrovata a riprodurre i gesti che avevo imparato, il che ha reso il momento ancora più speciale.
Il locale è collegato a un negozio dove è possibile acquistare i wagashi, splendidamente presentati, da portare via. L'interno è arredato in stile tipico di una sala da tè giapponese, con un'atmosfera semplice e calda data dal legno e dalle linee pulite che creano un ambiente tranquillo, ideale per concludere la visita con una nota dolce.
Una gita di un giorno semplice e sincera, scandita da piccoli momenti preziosi che custodiremo a lungo.
