Oggi abbiamo solo una valigia a testa. Le altre valigie verranno consegnate direttamente in albergo grazie al servizio di trasferimento bagagli che utilizzo quasi sempre. Navigare nella metropolitana giapponese con troppi bagagli non è solo poco pratico, ma può diventare rapidamente fonte di stress. Perché sottoporsi a questo problema quando esiste un sistema per ovviare a esso?
La tariffa è comunque ragionevole: poco meno di 40 euro per spedire due valigie grandi da Osaka a Tokyo. Un costo pienamente giustificato se si vuole evitare la seccatura e viaggiare leggeri. Sono dettagli come questo che rendono il viaggio in Giappone così piacevole.
Tokyo mi aspetta, e con essa l'emozione di tornare in questa affascinante città che fonde un'effervescente modernità con tradizioni senza tempo. Non vedo l'ora di immergermi nella sua atmosfera unica, di riscoprire i luoghi iconici che mi hanno segnato e di riesplorare quartieri che credevo di conoscere a memoria.
Ogni angolo di Tokyo ha una storia da raccontare. Che si tratti di passeggiare per le strade animate di Shibuya, di perdermi nell'eleganza di Ginza o di riscoprire il fascino tradizionale di Asakusa, ogni quartiere ha la sua personalità. Alcuni mi riportano alla mente ricordi del passato, altri mi sorprenderanno ancora con dettagli che non avevo notato la prima volta.
Riscoprire Tokyo è come rivedere un vecchio amico: lo si conosce bene, ma è sempre un po' diverso. Questa volta mi concentrerò sulle piccole cose che rendono Tokyo così affascinante, una capitale in continua evoluzione.
Appena arrivate al Mitsui Garden Hotel di Shinjuku, abbiamo lasciato le valigie, non vedendo l'ora di immergerci di nuovo nella frenesia di Tokyo. Senza perdere tempo, abbiamo deciso di dirigerci verso Shibuya, uno dei quartieri più emblematici della capitale, dove modernità ed energia si incontrano come in nessun altro luogo.
Mentre camminavo, ripensavo alla mia prima visita a Shibuya. È stato un momento che si è impresso nella mia memoria: l'uscita dalla famosa uscita Hachiko della stazione. Per chi non lo sapesse, Hachiko è una statua che commemora la fedeltà di un cane diventato leggendario. Ogni giorno veniva ad aspettare il suo padrone alla stazione, anche dopo la sua scomparsa. Questo simbolo di attaccamento e fedeltà ha reso l'uscita un luogo imperdibile, spesso utilizzato come punto di ritrovo.
Ricordo il momento in cui i miei passi mi hanno condotto all'esterno. Dopo averne sentito parlare per anni, averlo visto in film e foto, finalmente ero lì. Davanti a me c'era il famoso scramble crossing, l'iconico incrocio dove centinaia di persone si affollano per attraversare la strada in un balletto perfettamente coreografato. Gli schermi giganti che illuminavano le facciate, le luci al neon, il rumore della città... tutto era quasi irreale.
Era magico, come se un sogno si fosse materializzato. E anche dopo tutti questi anni, il semplice fatto di tornare a Shibuya mi emoziona ancora. Ogni visita mi ricorda perché Tokyo rimane una città a parte, capace di sorprendermi ed emozionarmi in ogni momento.
Oggi la mia visione di Shibuya è cambiata. Sebbene questo quartiere mi avesse stupito durante le mie prime visite, devo ammettere che l'eccitazione ha lasciato gradualmente il posto alla stanchezza. Più ci torno, meno ho voglia di fermarmi. La folla è ovunque, rende difficile muoversi e l'atmosfera può risultare opprimente. I negozi sono sempre affollati e non c'è molto spazio per passeggiare o per poterne approfittare.
Abbiamo fatto un salto al famoso Don Quijote, un negozio iconico che si estende su più piani e vende di tutto, dai souvenir kitsch ai prodotti di uso quotidiano. Ma ancora una volta la folla ha avuto la meglio su di noi. Era impossibile godersi l'esperienza nel caos. Alla fine, ci siamo limitati a comprare un ombrello, visto che il tempo era tutt'altro che clemente, prima di andarcene di corsa.
Per nostra fortuna, l'ora della merenda ha offerto un piacevole intermezzo. Decidemmo di tornare in un posto che ci aveva colpito durante il nostro precedente soggiorno a Tokyo: un'incantevole sala da tè nascosta nel caos di Shibuya. Ritrovarci lì, lontani dal trambusto del mondo esterno e con lo sguardo rivolto fuori, è stato come fare ritorno a un rifugio familiare. Questo momento di calma ci ha permesso di apprezzare Tokyo in modo diverso, lontano dalla folla, cogliendo i piccoli e semplici piaceri che rendono unico ogni viaggio.
Per lo spuntino pomeridiano, abbiamo deciso di assaggiare due dolci che non vedevamo l'ora di provare: una crêpe ripiena di frutta fresca e una torta gelato. Appena arrivati al nostro tavolo, siamo rimaste stupite dalla loro presentazione. Questi dessert non solo erano invitanti, ma erano anche delle vere e proprie opere d'arte.
Ciò che ci ha particolarmente colpito è la vicinanza del menu alla realtà. Non ci sono brutte sorprese: ciò che si vede nelle foto è esattamente ciò che si trova nel piatto. Una rarità che merita di essere sottolineata e che rende l'esperienza ancora più piacevole.
Fin dal primo morso, le nostre aspettative sono state pienamente soddisfatte. Questo spuntino gourmet, nel bel mezzo di una giornata intensa, è stato un vero momento di felicità. Un dolce intermezzo che dimostra come anche le piccole cose a Tokyo possano essere fatte con attenzione ai dettagli.
Essendo una grande fan di Sailor Moon, non potevo visitare Tokyo senza cercare il negozio dedicato a questo incantevole universo. Dopo una passeggiata di venti minuti dalla stazione di Shibuya verso il quartiere di Harajuku, ho trovato quello che cercavo in un centro commerciale. Una vera e propria caverna di Ali Baba per tutti i fan del famoso guerriero in uniforme da marinaio!
Il negozio è un concentrato di dolcezza: borse, gioielli, accessori, articoli di cancelleria... Tutto è pensato per deliziare i fan, con un'estetica fedele al magico mondo di Sailor Moon. Naturalmente, non ho resistito e ho fatto un po' di shopping.
Tra i miei acquisti c'era un “mamori” (お守り), il portafortuna tradizionale giapponese per eccellenza. Questo piccolo oggetto, spesso venduto nei templi e nei santuari, dovrebbe garantire protezione o attirare la fortuna. Questo, nei colori di Sailor Moon, è un perfetto connubio tra la cultura giapponese e la mia passione per la serie. Ho acquistato anche una custodia per documenti, una penna e, per concludere in bellezza, il primo volume del manga per completare la mia collezione.
Quando si pensa ad Harajuku, è impossibile non pensare alla famosa Takeshita Street, il cuore del quartiere. Questa strada stretta e vivace è una vera e propria vetrina della moda "Lolita" e della cultura pop giapponese. Con le sue boutique eccentriche, i caffè a tema e i punti di ristoro, l'atmosfera che si respira qui è unica, quasi si entrasse in un mondo parallelo giocoso e colorato.
Abbiamo scelto di andarci la sera presto, quando il solito trambusto si attenua. I negozi iconici erano per lo più chiusi, ad eccezione di alcune bancarelle di fast food e di Daiso, il famoso negozio giapponese dove quasi tutto costa meno di un euro. Questa relativa calma ha reso la passeggiata particolarmente piacevole, lontano dalla folla che di solito riempie le strade durante il giorno.
Di notte, Takeshita Street assume un'atmosfera completamente diversa. È meno frenetica, ma conserva comunque un fascino particolare. Le luci al neon ancora accese, l'odore di snack che si diffonde nell'aria e le vetrine colorate conferiscono alla strada un'atmosfera quasi intima, diversa ma altrettanto piacevole.
È stata un'opportunità per riscoprire Harajuku da una prospettiva diversa e più tranquilla, dove è possibile apprezzarne l'unicità in tutta calma, senza il caos della folla. È stata un'occasione imperdibile per esplorare questa strada iconica in un modo insolitamente tranquillo, ma altrettanto magico.
Dopo aver passeggiato per Harajuku, abbiamo preso il treno per tornare a Shinjuku e cenare. Sfogliando i miei ricordi, un tocco di nostalgia mi ha riportato agli anni trascorsi a Kofu, nella prefettura di Yamanashi. All'epoca, ero solita mangiare in un ristorante chiamato Big Boy, che proponeva una cucina giapponese ispirata alla cucina occidentale. Immaginate la mia gioia quando ho scoperto che ce n'era uno a Tokyo, nel quartiere di Shinjuku.
Big Boy è il luogo ideale per chi ama la cucina semplice e pratica. Offre un buffet di insalate e zuppe e un bar "all you can drink", dove è possibile gustare bevande calde, bibite o succhi di frutta a volontà. Per ordinare non c'è bisogno di aspettare un cameriere: ogni tavolo è dotato di un tablet intuitivo che consente di selezionare il menu e, opzione aggiuntiva, di aggiungere l'accesso al buffet e al bar per pochi yen in più.
Ma ciò che ha reso la nostra cena ancora più divertente è stato il robot a forma di gatto che ha portato alcuni piatti. Con i suoi grandi occhi digitali e la sua vocina meccanica, si aggirava per i corridoi del ristorante per consegnare gli ordini. È stata un'esperienza molto "Giappone 2.0", che mescola tradizione e modernità con quel tocco di fantasia tipico del Paese del Sol Levante.
I piatti sono generosi, saporiti e, cosa più importante, convenienti. Questo è il luogo ideale per assaggiare un aspetto meno conosciuto della gastronomia giapponese: quello delle famose catene di ristoranti, dove è possibile mangiare bene senza spendere troppo.
La carne è stata presentata su una pietra calda, che ha permesso di mantenere la temperatura perfetta. A complemento di ciò, è stato fornito un piccolo fornello a candela che ha permesso di cuocere la carne come una mini-pierrade e di continuare a cuocerla secondo le proprie preferenze, se per esempio sembrava troppo al sangue.
Questa cena mi ha permesso di tornare con la mente a momenti del mio passato e di scoprire Tokyo sotto una luce diversa, attraverso luoghi semplici ma ricchi di fascino. Big Boy non sarà un indirizzo gourmet, ma è un'esperienza calda e accessibile, parte integrante della vita quotidiana in Giappone. Un ottimo modo per concludere la nostra giornata!
Dopo la nostra deliziosa cena da Big Boy, abbiamo fatto un salto al vicino Don Quijote per un dolcetto veloce prima di tornare a casa. A quest'ora tarda, il negozio era molto meno affollato, il che ha reso la nostra visita molto più piacevole rispetto a luoghi popolari come Shibuya. L'insolita pace e tranquillità ci ha permesso di passeggiare tra i corridoi con calma, senza stress e senza spintoni.
Anche se ne ho già parlato, non posso fare a meno di sottolineare quanto sia conveniente questa catena. Con negozi aperti 24 ore su 24 in tutta Tokyo, Don Quijote rimane una scelta sicura per gli acquisti dell'ultimo minuto, che si tratti di snack, souvenir o articoli di uso quotidiano.
Una volta terminato lo shopping, abbiamo preso il treno per tornare al Mitsui Garden Hotel. Tornati in camera, un bagno caldo è stata la ricompensa perfetta per concludere una giornata intensa, prima di addormentarci per una buona notte di sonno.
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